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挂羊头卖狗肉:漫威影业剥削漫画编剧&绘师真相大公开

剧荒超人

娜塔莎·罗曼诺夫,是漫威世界里来自苏联训练机构「红房」、人称「黑寡妇」的间谍shashou。黑寡妇以凡人之姿,在各个战场上出生入死,证明了红房的训练如此成功。但许多年来的漫画里,红房也就出了仅仅一位黑寡妇高材生,这间小学校的产量似乎低了一点……直到叶莲娜·贝洛娃出现。

漫威宇宙在电影《黑寡妇》里,介绍叶莲娜这位第二名黑寡妇登场,她的直率坦荡个性立刻受到观众欢迎,未来发展可期。不过,看来漫威并不太感谢创作叶莲娜的父母们——两位漫画家接受采访,控诉漫威对他们的低薪剥削。

媒体《好莱坞报导者》再次爆出大料:1999年创作叶莲娜的漫画编剧格雷森与绘师J.G.琼斯,表示他们先前接受了漫威电影《黑寡妇》的合约,让他们的女儿叶莲娜在这部电影演出,并预计两人将收到2,5000美金的报酬。

但经过一段时间的拖延之后,格雷森发现,他俩分别只收到了5,000美金,而且漫威对此没有任何解释。事实是,格雷森与琼斯签下合约时,不知道他们已经陷入了漫威律师团精心设计的迷雾迷宫之中。

25000美金,其实说多不多。可以说,叶莲娜开展了「黑寡妇」这个名字的新历史,她的重要性不言可喻,而当佛罗伦斯·珀在大银幕上打响叶莲娜名号后,格雷森与琼斯更应该以女为贵⋯⋯或者说应该至少拿到比25000美金多一个零的数字。

但对这两位创作者而言,2万5000美金代表漫威可以在漫威宇宙电影、Disney+影集(叶莲娜已出现在影集《鹰眼》)、漫威宇宙外围商品或是电玩游戏里,使用他们的创作结晶。这个数字听起来实在很低,但是,格雷森与琼斯还是接受了。

更大的问题是,他们终究没有拿到25000元。而他们不知道的是,事实上他们原本可以拿到不只25000美金:根据格雷森在2007年签署的漫威「特别角色协议」(SpecialCharacterAgreement),如果漫威将她的角色使用在电影里,她可以拿到25000美金;如果让叶莲娜出场一集超过30分钟的影集,每一次格雷森可以拿到$2000(长度30分钟以下的影集则每集能拿到$1000);叶莲娜的PVC人偶,第一年可以为格雷森赚进$5000,而如果玩具连续生产超过三年,格雷森可以拿到总共$25000;而如果叶莲娜成为电玩角色,格雷森还能与游戏里其他角色的创作者,一起分割$30000的收入。

根据特别角色协议,我们可以帮格雷森与琼斯数钞票了:叶莲娜出现在电影《黑寡妇》与三集的影集《鹰眼》里(《鹰眼》每集均超过30分钟),而玩具商孩之宝也出了电影版的叶莲娜人偶,游戏方面你可以在早前的《漫威未来之战》或《漫威迷城:黑暗领域》里看到她。

如果我们姑且不算计算上较麻烦的游戏分红,光是以上的出场费,格雷森与琼斯就能各拿到36000美金⋯⋯但是,当他们签下《黑寡妇》的使用合约时,没有发现,合约上要求叶莲娜必须在许多媒体作品里出现的费用,只有一个统一价——$25000——而且他们终究没拿到这笔钱。

「这就像出版社把你的作品拿去『清仓大拍卖』,你本来可以赚进一百万美金,但最后你啥都拿不到。」

作为女性编剧,格雷森并不想在漫画业这个仍然以男性主导的产业里刻意挑起争议。她满意原本(2007年)漫威与她签订的合约,她现在会愿意出面发声,只是因为她相信这间横跨漫画与影视领域的超大集团,会说话算话。

而画出叶莲娜美丽金发的绘师J.C.琼斯,对此没有其他特别的意见,他表示:

「当我与其他创作者讨论这件事时,发现漫威的薪酬有点像是『挂羊头卖狗肉』(abaitandswitch),他们会丢出一笔惊人金额,然后他们会东扣西扣,逐渐削减你该拿到的薪水。」

格雷森与琼斯不是第一个案例,当我们在谈论恶名昭彰的「漫威创意委员会」时,你会发现这个委员会对许多漫威电影创意上的打压动作,都是出自「省钱」这个简单原因:例如当导演詹姆斯冈恩要在《银河护卫队》里使用大量的70年代金曲时,委员会试图阻止他,因为这些歌曲的授权费用高昂,会增加委员会认为「不必要」的许多支出。

但是,詹姆斯冈恩不是默默无名的幕后人员,他可以透过许多渠道发声,大媒体的麦克风会自动凑近他面前。而支撑这个漫画改编作品帝国的万千漫画编剧与绘师们,却仍然默默无闻。

当漫威创意委员会在2015年解散之后,漫威影业却看来仍在其他方面力行节流之道——首先就是从剥削这些创作者的创意结晶开始。

饰演灭霸乔什·布洛林抗议漫威薪水过低,成功让漫威与他重新协商薪水。

2021年,英国卫报就报导过,当漫威电影使用漫画家的角色时,他们付给漫画家的报酬是5000美金,与一张邀请函——这些编剧与绘师被允许可以参加电影的首映典礼,看他们穷思竭虑创作的角色,在大银幕上发光......而他们自己可能正捏着口袋里的少少$5000支票。

漫威电影票房攀上1亿美金的卖座大关时,这些成功似乎与格雷森、琼斯与许多创作者一点关系都没有。

不要觉得格雷森、J.C.琼斯、创作「冬兵」角色的艾德·布鲁贝克等人都只是小,所以漫威才敢这样欺负他们。不,即便是人称美漫大神的斯坦·李、那位在大量漫威电影里插花登场的斯坦·李,也仍然是被这间公司剥削的受害者。

而另一位大神、奇幻小说界祭酒地位的乔治·R·R·马丁,就表示自己想避免踏上斯坦·李的后尘,也就是成为被大公司糟蹋的创意奴隶。他表示,当这位美漫大神失去对漫威掌控力之后,就一蹶不振:

「(斯坦·李)没有实权、没有影响力,他无法继续撰写其他故事,他无法告诉漫威,『你们不准使用这个角色』。他沦为一个老好人,让漫威带他出席各大活动,然后到电影里插花。最后被迫远离他创作的世界与角色们,这实在太过分了。」

马丁的作法,就是让自己参与所有与他撰写的小说《权力的游戏》相关的影视改编计划,成为有发言权的监制:HBO影集《权力的游戏》的结局,是在他认可影集主创的点子后决定的结果(但他表示自己的小说结局可能会不同);当HBO想要制拍任何《权力的游戏》相关的新影集时,也要经过马丁的同意。

马丁还会参与拍摄制作、参与剧本发展⋯⋯他深入这些改编剧的创作过程,让大公司HBO无法轻易把他一脚踢开。当然,当《权力的游戏系任何作品大卖而分红时,马丁不会遇上格雷森、琼斯与斯坦李的苦闷困境。

这是为什么马丁(中)有资格站在艾美奖典礼台上拿奖的原因。

漫画改编电影已经成为2010年代以来的好莱坞显学,但是,很难想象这么一个高度依赖漫画角色的电影类型,却极度剥削创作漫画角色的创意人——别忘了,华纳的DC宇宙也跟漫威宇宙一样,剥削漫画编剧与绘师。

这些创作者要的不只是一张感谢函与出席首映会的门票,他们给出了智慧财产,却没有收到相当回报,尽管电影观众们也许一辈子都不会认识格雷森与琼斯,但身为制作方的漫威影业,却应该负起相当的责任⋯⋯或者也许不用?

这个画面让漫威必须付出一大笔钱:但对他们来说却只是九牛一毛。

漫威影业正在考虑新的使用角色策略:他们将大幅减少新配角在作品里出现的机会,这样他们就能少付一点费用给这些漫画家们。干得好漫威,也许观众应该开始珍惜你现在能看到的漫威电影角色,因为复仇者联盟已经开始人事冻结⋯⋯我们就让这些老面孔们继续保卫地球一百年吧。