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今天圈里的大事,是Filecoin上线。这个万众瞩目的鸽子王、被认为是与比特币同级别的项目,终于来了。从3年前,拿到全球8大顶级风投创纪录的共2.57亿美金私募开始,Filecoin就一直备受行业内外关注,诞生的各种骗局让警方都知道这个东西了。
区块链项目一天就能诞生成百上千个,为什么Filecoin能这么火?
约20年前,互联网创业刚刚兴起,标新立异的年轻人们用“三达不溜点抗”这样时髦、怪异的话标榜自己的与众不同,在如今北京中关村创业大街上,依然有着这样的字眼,记录着互联网的兴起。
如今,人人都已经知道这个在每个网址前都存在的“三达不溜点抗”代表着“万维网”(World Wide Web)。不过,排在这个WWW之前,还有一个“HTTP://”,依然不被人所熟知,而它正在被后浪革命。革它命的,就是Filecoin能如此火热的原因:IPFS。
HTTP和IPFS,代表着两种信息存储、传输的方式。前者已经存在数十年之久,后者出现刚刚5年。
HTTP名为“超文本传输协议”,是一种内容分发系统,负责将网络上的各种信息进行传递。某种意义上,它是万维网兴起的基石之一。在互联网上,我们能够接收到各种各样的信息,多数是通过HTTP协议进行传输,即对应了HTTP当中的“传输协议”,而“超文本”就是信息传输的形式。好似电话,把声音变成了电流,顺着电缆,送到了另一头再转换成声音。
在当前,互联网中的信息多数都存在巨大的中心化服务器当中,这些有很高散热要求的服务器大到甚至被放在海里。当然我们个人的电脑硬盘当中也存有很多信息,但这部分信息并不怎么经常被传输。每当我们需要在网上浏览某种信息的时候,通常都是由HTTP协议进行从某个服务器,传递到你的电脑设备里。例如你在腾讯视频上看一部在线电影,就是HTTP从腾讯的服务器里,将这个电影以信号的方式到你的电脑上,而电影数据本身是存在腾讯服务器里的。
我们最熟悉的可能是万恶的“404”——“您所查找的内容不存在”,它是HTTP的错误代码之一,即是所查找的内容在服务器中被删除了,或者服务器暂时被关闭了。这个时候,你无法找到你想要的信息。
HTTP发展的现状是越来越中心化,数据、信息依赖于大公司的服务器,例如亚马逊、阿里、百度等等。
技术上而言,过于依赖中心节点,当中心节点出现故障时,所有人都会受到影响,而当中心节点作恶时,又无人能够制止。例如,企业将自身数据存储在某中心服务器上,当做个中心服务器故障或者被损坏,具有极高价值的数据很有可能就此丢失。
例如,“404”、微信故障等等。一个我们都见过的例子,朋友在微信上给我们发送的文件,当时我们没有点开,过了几天后要去查看,会发现它已经被删除了,体验非常糟糕。背后的原因则是微信为了减少存储费用,将文件删除了。
此外,中心化的存储,成本极高,但速度却不是那么快,如果你身处国内,服务器远在美国,传输的路程可想而知。这些成本又会转嫁到消费者身上,存储服务提供者会收取高额的费用。
与这种中心化存储、HTTP相对应的,就是去中心化存储、IPFS。比特币是货币的去中心化,以太坊是应用的去中心化,IPFS则是存储的去中心化。
IPFS全名InterPlanetary File System,旨在创建一个持久且分布式存储和共享文件的网络传输协议。这个技术其实已经出现了5、6年,但币圈关注起来也就是这一两年的时间。
在IPFS中,如果你想要存储什么文件,系统会将文件分解成多个碎片,并且给每一个碎片数据赋予一个独一无二的数字符号串(哈希值),系统中的参与者会自己进行选择,是否将这些碎片存储到自己的硬盘当中,并且系统会定期清理多余的副本,不至于资源的浪费。当我们想要某个文件的时候,就会依据这些哈希值,进行内容寻址,将文件碎片从就近的硬盘当中下载下来。
左边中心化存储,中心节点要求极高,且一旦中心节点故障,则全局受影响,中间与右边的分布式、多中心则更能避免这些问题
这样的信息存储、传递方式,解决了很多HTTP现存的问题,例如高存储成本、慢传输速度、低安全性等等。
中心化的存储需要硬件要求极高的服务器以及配套设施,想要扩容的成本非常高。而IPFS则是去中心化的,每个人都可以加入,将个人电脑中闲置的空间利用了起来。这样不仅成本低,存储能力的扩展性,也更加强大、灵活。分散存储、就近下载的方式,减少了对带宽的要求,下载速度也更加快速,多个副本的存在也自然的有了更高安全性的保障。
这样的便利性会让有存储需求的人放弃HTTP,而转向IPFS。各大公司为了降低成本、提高利率,肯定会舍弃各大云服务提供商,在IPFS上进行数据存储。亚马逊老板贝索斯已经连续几年占有世界首富的位置,他最大的收入来源不是电商,而是亚马逊的云服务,今日头条每年为数据存储付出的成本高达一亿美元,IPFS能为他们省下不少钱。除此之外,普通人也会需要去中心化的存储,为了更好的保存文件、更快的下载速度,也为了隐私、为了安全。
区块链技术的出现让分布式网络的设计成为了可能。区块链并不是万能的,反而区块链是一种低效且昂贵的存储数据的方式。IPFS的精妙之处是它把分布式账本可以被放置于IPFS之上,这个分布式账本只是记录了网络里各个文件的哈希值。
IPFS技术出现5年多以来,已经有了很多产品、应用基于IPFS开发,包括了谷歌浏览器等等。
Filecoin与IPFS的关系如同比特币和比特币网络的关系,如同你的工资和你的工作单位。IPFS是你的工作单位,Filecoin是发给你的工资。
由于IPFS是去中心化存储,要参与其中的矿工工作才能维持它的运行,所以需要一定的激励,而Filecoin就是解决这个激励问题,它是IPFS能大规模应用的关键。也由于这个原因,Filecoin相比目前圈内的其他项目而言,是最能为外界所接受的项目,是有能“看得见”应用的项目。
Filecoin运行稳定之后,我们以后能够享受IPFS带来的更安全的信息文件存储、更快的下载速度、更低的存储成本,你要愿意,还可以去成为一名矿工,赚点Filecoin。当然,这需要一点专业知识。