从春秋时期，儒家崇尚厚葬以来，从王公贵族，到平民百姓，大家都恨不得把家产都埋到地下。这样一来，那些古墓就面临着被盗掘的风险。皇陵更是被盗掘得厉害，从秦始皇开始，到清代溥仪结束，很少有皇陵能够保存完整。尤其是唐代，因为中间经历了很长时间的乱世，很多唐朝的皇陵到了最后，都被盗掘一空。

图为盗洞

不过，有一个唐朝皇陵却是一个例外。它的墓址在很早以前就被发现，但却没有一个人能挖开它，这个皇陵就是武则天的陵墓。武则天死后，遵循她的遗嘱，不再设立皇帝的称号，而是以唐高宗李治皇后的身份，跟李治合葬在乾陵。虽然武则天主动放弃了皇帝称号，但作为中国实质上的一代女皇，三大女主当中的二代目。武则天不光是活着的时候厉害，死了也没人敢惹。

唐朝末年的时候，黄巢带着几十万农民军起义。也不知道是因为没军粮了，还是见钱眼开，几十万农民军到了陕西咸阳的时候，黄巢非得挖武则天的陵墓。唐朝修建陵墓的时候，有一种习惯，就是直接在山上修建陵墓。依据整个山体，根本风水、防盗墓等多个角度考虑，把陵墓修建完整。

这种修建陵墓的方式，可以很大程度上做到省钱、省力的效果。而乾陵整体的布局，又是仿照长安的方式，周围还有不少陪葬的墓地。皇陵又是公开祭祀，想要找到皇陵的位置，还算是比较容易的。可最难办的地方在于，怎么样才能找到墓道口。只有找到墓道口，才有机会进入地宫。

黄巢当时手上带着40万人，按照他的想法，就算是找不到墓道口，用搬也能把山给搬掉。40万人吭哧吭哧的挖，挖出了一条大沟来，可连个宝贝都没找到，墓道更是没影。黄巢看着乾陵，带着40万人，摇摇头默默的离开了。干了那么久的苦力，只留下一道大沟，连块银子都没捡到。

前面一个黄巢没找到，不代表接下去的人会死心。每逢乱世的时候，凡是驻扎在这里的军阀，都想过把手伸到乾陵里。五代时期的一个军阀温韬，把唐朝陵墓挖了个遍，找到了不少金银珠宝。就想着顺带把乾陵也挖了，结果挖的当天，刮风下大雨，搞得跟灵异事件一样。这位军阀本来杀人就多，一看这种事，立刻就怂了，下令不挖了。

民国时期也挖过，当时都已经用上了炸药，结果还是没找到。直到上世纪50年代的时候，被几个农民给挖了出来。（在中国考古史上，很多古墓遗迹都是无意中找到的，比如三星堆）

当时找到乾陵后，很多人的看法都是主张发掘。原因也很简单，在历史记载中，书圣王羲之的《兰亭集序》被李世民拿走了，据说放到了自己的陵墓当中。

可李世民的陵墓被盗掘时，却没有发现这幅字画，所以很多人就怀疑，这幅字画是被李治拿走，放到了自己的陵墓中。不说乾陵当中的其他财宝，仅仅凭借着王羲之这幅《兰亭集序》，就是价值连城。

但周恩来总理接到发掘的申请时，却批示禁止发掘。原因很简单，因为像乾陵这样的古墓，包括秦始皇陵，如果进行发掘，是没有能力进行保护的。发掘过程中十分复杂，环境变幻莫测。稍微有一些差池，可能一件几千年的文物，就要砸在我们手中，那就是罪人了。所以，停止发掘这些帝王墓，是正确的，也是应当支持的。