对于“无辣不欢”的人来说，辣椒可谓是最强有力的精神寄托。但最近，一则关于“爱吃辣增加患痴呆症风险”的研究登上了微博热搜。消息称，营养学杂志《营养素》刊登了一项涉及4582名中国人、长达15年的跟踪研究，结论称，辣椒吃得多与认知功能下降有关。

这让众多爱辣的网友坐不住了。吃辣果真影响认知？吃多了真的容易患老年痴呆吗？

研究结果到底是什么？

该研究由卡塔尔大学和几所高校的研究人员共同完成。结果发现，1997至2006年间，所有受访者认知功能均下降；辣椒摄入量与认知功能下降呈正相关；平均每天吃辣椒超过50克的人，认知功能下降风险是不吃辣者的2倍以上；与超重者相比，体重正常或偏瘦的人对辣椒更敏感，认知功能下降得更快。

针对研究结论，一些专业人士提出了不同观点：

中国农业大学食品科学与营养工程学院副教授范志红表示，膳食研究比较复杂，受到很多因素的影响。比如，怎么烹饪辣椒就是一个干扰因素。如果用大火炝锅或油炸辣椒，在高温下，会产生氧化产物，对认知功能不利。

中日友好医院神经内科主任医师彭丹涛表示，认知功能下降主要是因为大脑中发挥认知、记忆功能的神经递质缺失，与运动不足、饮食不健康、环境污染等诸多因素有关。目前不能说认知功能下降直接与某种食物有关，也不能通过增加或减少某种食物的摄入来干预认知功能。

辣椒素是研究热点

湖南省农业科学院蔬菜研究所研究员张竹青介绍，辣椒既是蔬菜，也是调味品，它最大的营养优势是维生素C含量在蔬菜中居首位。不过，多数人吃辣椒还是因为能促进食欲，过一把瘾。

辣来自辣椒中独有的一种生物碱——辣椒素。该物质能带来灼烧般的痛感，刺激大脑释放内啡肽，进而平衡痛感，制造快乐。美国生物学家索尔·汉森在《种子的胜利》一书中提到，以前的辣椒可能并不辣，因为总受到真菌侵害，才“聪明”地产生出能抵御真菌的辣椒素。

当前，辣椒素是研究的热点。今年4月，美国马歇尔大学研究发现，辣椒素能起到阻断癌细胞转移的作用，未来或许能为患者带来福音。

美国哈佛大学此前研究发现，吃辣与癌症、缺血性心脏病、呼吸系统疾病的早亡风险下降有关。在临床中，辣椒素已被广泛应用于制作外用制剂（膏药、凝胶等），帮人们消炎止痛。张竹青表示，吃辣椒可加速新陈代谢和脂肪消耗，单纯吃辣，控制油盐，有利于防范肥胖和高血压，对血管也有好处。

健康吃辣三步走

如何健康吃辣呢？专家从挑选、烹饪、食用三大环节进行具体指导。

挑选：表皮越皱越辣

一般来说，外表果大肉厚的辣椒比果小肉薄的更辣；还有一种说法是，表皮越皱，辣度可能越高；也可剥开辣椒闻一闻，辣味越浓就越辣。

烹饪：急火快炒，少放油盐

鲜辣椒在加工过程中会损失大量维生素，建议烹饪时最好热锅急火快炒，油温别太高。

食用：适可而止，牛奶解辣

吃辣要适可而止，不要一次性吃大量辣椒，辣椒素摄入量一旦超出身体耐受剂量，就会导致腹泻，甚至是急性胃炎、胃溃疡等。

如果觉得菜肴太辣了，可以喝点冷牛奶、冰糖水，解辣效果很好。

特殊人群要慎吃辣，包括便秘、痔疮患者；心脑血管疾病患者；眼病患者；胃肠道功能差者；肾功能不全者；甲亢患者。

据《贵阳晚报》