走进木瓜村，穿过一条古朴的老街，一座古桥映入眼帘，这就是红军桥——木瓜桥，桥上几个村民正在休憩。木瓜桥始建年代不详，清康熙五十年（1711年）增建桥亭，同治八年（1869年）重建，全长44米，面宽4.7米，四墩五拱。***前，红军战略性转移从这里经过，开辟新战场；***后，木瓜桥依然屹立在资水河上，为当地百姓提供方便。
资料图丨邓元泰镇木瓜桥（红军桥）
1930年12月，***、李明瑞和张云逸率领的中国工农红军第七军离开它的起义地广西百色后，由桂入湘来到武冈。木瓜桥村民听说有兵从广西而来，自然联想到了民国15年10月广西军阀沈鸿英率部5000余人窜扰村里时烧杀抢掠的情形。为了躲避灾难，村民们纷纷藏匿到附近山林中去了，村庄一下就变得空空荡荡。傍晚时分，躲在山林惊魂未定的村民隐约看到一支约莫3000人的部队从西北面开来，先是经过木瓜桥，然后缓缓进了村庄。
“他们的装备简陋，穿的很破，已经进入冬季了还是单衣服，随身只有一条灰色军毯，第二天天一亮就排着整齐的队列离开了村庄。”今年52岁的木瓜桥村主任夏志明回忆他的外公何松林经常向他讲的情景。
为防不测，村民还是在山上呆了一上午，估计人马确实已经远去，这才小心翼翼地下了山。下山后村民们惊奇地发现，昔日脏乱的屋前屋后竟然被收扫得干干净净，每家每户的门锁完好地悬挂着，鸡鸭仍然像往日那样在院内转悠觅食。在木瓜桥的北端桥头石壁上村民们发现红军战士用红土楷书“共产万岁”四字，字迹苍劲，至今依稀可见，这条标语是红七军在湖南境内唯一留存的用红土书写的革命标语。在菜地里，人们发现了很多萝卜被拔掉之后留下的土坑，在每一个土坑里都放有一枚铜钱。
“他们是红军，这支红军部队是***、李明瑞、张云逸率领的中国工农红军第七军。”夏志明对记者说，后来村民才弄清楚，红军到达木瓜桥时，已是千里转战，弹少粮缺。由于村里人全跑光了，他们又不忍心撬开村民们的家门，只得忍受着刺骨的冷风露宿在桥廊里、屋檐下。
“一部红军长征史，就是一部反映军民鱼水情深的历史。”红军是人民的军队，有铁纪，更有柔情。硝烟随着历史的车轮渐渐远去，***过去了，红军留下的一个萝卜坑里一枚铜钱的故事在当地传了一代又一代。
昨日的历史，照亮今天的道路。经历过血与火的洗礼，今天的木瓜桥村正在以“整体保护、重点整治、发展旅游、改善居住”为整体纲领，依托自然山水风光，以缅怀红色精神、展示古建筑为引擎，打造特色传统村落。
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