水阁医院初名北洋女医局，建于光绪二十八年（1902），今已年届双甲子。

近代天津，城市风气趋新。李鸿章坐镇时期，对西医办院已有襄赞，美国女医生在海大道开设妇婴医馆，李夫人赠匾“姮娥仙药”。这些为北洋女医局的创建做了铺垫。

女医局开设于清末新政时期。1900年八国联军侵华带来空前的民族危机，新政是清朝的被迫应对。废科举，办学堂，兴实业，练新兵，天津新政风生水起，北洋女医局应运而生。这是近代中国第一所公立的妇婴医院，也是天津最早的官办医院之一。在近代城市发展中，生活逐渐告别“接生婆时代”。

光绪三十四年（1908），女医局迎来重要节点。一是聘任中华女子留洋学医第一人金韵梅；一是直隶总督袁世凯离津就任军机大臣前，拨银两万两，由长芦盐运使张镇芳督办，创设女医学堂。女医局的发展、女医学堂的开办，需要择址建房，选中了东门外水阁大街育婴堂。四月，金韵梅前去查勘，筹建讲堂、割症房、产科院各一所。图纸、预算齐备，五月开工，八月初一招生考试，七天后《大公报》刊登了录取名单。

女医学堂又创第一——天津的护士职业学校由此开端。金韵梅为学堂首任总教习。我国第一位护理专业留学生钟茂芳，1909年自英归国，任看护教习。为此编译《看护要义》一书，总统袁世凯资助，北洋女医学堂于1913年刊印。钟茂芳的《前言》汉英双语，可见中文墨迹。其写道，“就北洋女医学堂之聘”“教授生徒，即本此书意旨”。1914年6月，钟茂芳赴沪出席看护组织联合会会议，与会的八省24位代表，23人是外籍。钟茂芳提议用“护士”取代旧译“看护”，获一致赞同，看护组织联合会由此改名中国护士会。“护士”之称，汉语特色鲜明，且内涵充实——护，照料、保护；士，有学识者，意谓兼备知识、技能和职业意识。“护士”一词传天下，通常以这次会议为滥觞。此前几年，钟茂芳在津执教译书，探索推敲，酝酿“护士”的新译。水阁大街路北，那个有新生儿诞生、有医学教与读的大院，做了“护士”一词的发祥地。

女医局早期的主持者，几位学业有成的“海归”，人称四女杰。金韵梅任职至1915年。继任康爱德，1896年毕业于美国密歇根大学医科，优异的成绩、结业式上的精彩表现传为佳话。梁启超撰文《记江西康女士》，上海《申报》的报道称其为“奇女子”。康爱德在职两年。接任者曹丽云，留美归国曾任南京一家医院的院长，仰慕女医局。来津任职四载，英年早逝。丁懋英于1922年继任。丁懋英1914年作为清华学校“特别官费生”留美学医，归国即到女医局。其在任37年，有建树。医院添置透视照相及其他设备，先后修建严公纪念儿科医院楼、丽云护士楼、宝珍工友楼、爱德医师楼，建立病理化验所，诊科日臻完备，还开设分院及分诊所。起步于天津的剧作家曹禺，抗战时所作《蜕变》写了一位勇于任事的丁大夫，这个形象有丁懋英的影子。

女医局的运转，依靠拨款与劝募。1915年时因经费无着面临停摆，乡贤严修牵头组织董事会，以渡难关。为促成康爱德应聘来津，严修曾垫付两个月薪金。现存1928年女医局局长聘任合同，签字董事有严智怡（严修次子）、雍剑秋、李琴湘、严蕉铭、齐典章、卞淑成、全绍清、娄鲁青。1936年女医院附设高级护士职业学校，董事长张伯苓，常务董事李琴湘、俞品三、卞俶成，董事雍剑秋、严季约、娄昌后。

女医局是在1935年重订章程，更名为天津女医院的。此前，北洋女医局改称天津女医局，时在1915年。至于“局”改“院”，大约是随着社会上医院多起来，人们渐渐习惯于称“女医院”。有个例证，1930年女医局印行《孕妇须知》一书，封面醒目印着“天津公立女医局”，书中插图大门门楣之上，颜额三个大字却是“女医院”，反映了广泛认同的称谓习惯。

进入新中国，女医院改为市立人民妇产科医生，不久改称市立妇幼保健院。1969年至1980年名称水阁医院，后更名南开区妇幼保健院。实际上，“水阁”这个医院名，1969年前民间就已使用，1980年后也仍在用。

今晚报