编者按：男人当学李叔同；女子当学吕碧城。并不是一定要学习他们出家的行为，但是一定要学习他们能彻底放下昨天的毅力和气魄！
她让女人懂得了做女人的价值和幸福
1895年，吕碧城刚满13岁，曾任山西学政的父亲吕凤岐溘然离世。对于这个只有女眷的家庭来说，父亲的离世将全家抛向世间荒野。很快，觊觎田地、宅院的族人们，便野蛮地撞开了吕家大门，纷纷以吕凤岐无后为由，要求继承吕氏家产。
吕碧城是父亲的第三个女儿，此前曾有两个哥哥，可惜都已夭亡。生下小碧城时，吕凤岐已经47岁，所以内心深处很难泛起欢喜的涟漪。如今吕凤岐去世，家中便只剩下，妻子严氏和四个小女儿。为了霸占财产，族人竟唆使匪徒，将严氏强行幽禁。
吕碧城在京城闻此消息，镇定自若，四处求援，几经波折将母亲和姐妹救出。在步入成人世界的第一步台阶上，吕碧城便看到了世态炎凉和人情冷漠。然而还不止于此，9岁那年，吕碧城曾许亲与同乡汪家。岂料汪家得知吕碧城救母一事，居然毁约退婚。“她小小年纪就有如此能力，还在京城呼风唤雨，日后恐难管教。”这件事为吕碧城造成了无法愈合的伤痛，一个女孩子救自己的家人难道不是天经地义的吗？
家庭破落后，吕碧城随母亲去了外婆家，投奔在塘沽任盐运使的舅父严凤笙。彼时的中国社会，外嫁女子再回娘家，其遭受的白眼和隔阂是极其残酷的。母女们6年寄人篱下，吕碧城内心的积郁可想而知。好在那时母亲严氏思想开明，敏锐意识到了时代的变化，让女儿们出去接受新式教育，鼓励她们走出自己的人生道路。此时，西方民主思想输入，中国女性开始觉醒，妇女解放亦成潮流，年轻的吕碧城深受影响，越发向往外面更广阔的天地。
1903年，吕碧城对舅舅说：“我想去天津城看看。”舅父听了，眉眼一横：“你一个女孩子家，独自一人，四处乱跑，成何体统！”说着又拉出许多旧账来，不许吕碧城踏出塘沽半步。在新思想冲击下的吕碧城，第二天便逃离了舅舅家，孤身一人去往天津。
吕碧城分身照，《自救图》，求人不如求己
一个富家女子独自出门，这在当时是惊世骇俗之举。吕碧城在天津没有亲朋，女子在社会上的地位又那么低下，如此贸然前去，前途未卜。幸好在火车上遇到佛照旅馆的老板娘，抵达天津后，帮她安顿了住宿。食宿无依时，吕碧城忽然想起舅父秘书的夫人在《大公报》任职，便写了一封信过去求助。这信被《大公报》总经理英敛之看到，不禁对写信女子的志气和文笔感到惊叹。英敛之是当时的新派人物，办报宗旨即为“开风气，牖民智。”读罢信件，他觉得非见见这位奇女子不可。
吕碧城在天津
民国才女灿若繁星，可许多人和吕碧城比起来，还是要略逊一筹。她自幼才气过人，以诗文闻名，5岁那年，父亲偶吟一句“春风吹杨柳”，小碧城不假思索便对吟“秋雨打梧桐”。12岁，写出的诗词已豪气冲天。英敛之前来拜访，问明情由，再看了看她闲来无事的诗作，当即邀她到报馆居住，并聘请她担任报纸编辑。
到《大公报》仅数月，吕碧城便在报端屡刊词作，犹潜水之龙浮游水面，搅得文坛纷纷投来赞许的目光。同时，她连续撰文宣传女子解放和教育，写下《论提倡女学之宗旨》、《敬告中国女同胞》等文，不断向社会表达观点：“民者，国之本也，女者，家之本也。“凡人娶妇以成家，即积家以成国…”吕碧城说，提倡女子教育，
就是要通过新文化的洗礼，让女孩子们挣脱礼教的束缚和男权的桎梏，成为个性独立、思想健全的国民。只有这样，才能让四万万同胞合成一力，中华民族才有力量对抗列强。“君之愚弱其民，即以自弱其国也；男之愚弱其女，即以自弱其家也。”
这些观点一经刊载，立即在社会上激起千层浪。而吕碧城诗文中流露出的刚毅、率真，那横刀立马的架势征服了无数读者。以《大公报》为阵地，吕碧城声名鹊起，同时，英敛之将她引荐给严复、傅增湘等人，带她不断结识知识界的名流，大大开阔了她的思想和眼界。不久后，吕碧城发表《书怀》：
眼看沧海竟成尘，寂锁荒陬百感频。
流俗待看除旧弊，深闺忧愿做新民。
江湖以外留余兴，脂粉丛中惜此身。
谁起平权倡独立？普天尺蠖待同伸。
此诗一出，各方名流相继登门拜访，吕碧城也落落大方，以女儿之身，和男人们交游、唱诗，引起一时盛景，甚至当时有诗称颂：“绛帷独拥人争羡，到处咸推吕碧城”。
不但高声呼号女权，吕碧城还将理论付诸实践，不断寻求社会名流的支持，希望兴办女学。英敛之也早有此意，便带着她遍访名士，筹资、选址、建校。1904年9月，“北洋女子公学”成立，吕碧城先是担任总教习，然后升任学堂监督，即校长一职。当时吕碧城年仅23岁，
成为中国近代女性中首位校长，在社会上引起极大震动。学校针对数千年中国对女子的身心摧残，提倡让女孩们在“德、智、体”三方面发展。在此学习的诸多女学生，后来都成为了杰出的，女权革命家、教育家、艺术家，如刘清扬、许广平、周道如等。吕碧城也因此被称作，“北洋女学界的哥伦布”。
北洋女子公学
1904年的5月，女革命家秋瑾便慕名而来，两人一同谈了妇女的压迫与解放，聊了整整一夜。天亮时，秋瑾对吕碧城说：“你我虽都是女儿身，却比男儿刚烈，我将要去日本投身革命，你愿和我一起吗？”吕碧城犹豫片刻，问道：“兴女权就必须闹革命吗？”秋瑾双目炯炯有神：“一切革新都必须流血，如能以革命改变社会，万难不辞。”可吕碧城却觉得唤醒女性同胞，必须通过文化教育开启民智，“即便是流血再多，也革除不了愚昧。”她委婉地拒绝了秋瑾的邀请，“我愿以我自己的方式，为女同胞们奔走呼号。”
秋瑾
吕碧城坚定自己的信念，外界的压迫的确必须铲除，但归根结底，女性要独立、觉醒，必须要根除的是来自内心的压抑，千年的封建礼教才是恶源。如果一个女性自身没有独立的灵魂，那么社会给她再多的空间和机会，她最终还是牢牢身处桎梏之中。哪怕这个社会改天换日了，她们还是要依赖男人，看男人脸色，不从根本上养成自己独立的品性，这是吕碧城不愿意看到的结果。就这样，她与秋瑾结下深厚友谊，但道不同不相为谋，只得目送离去。而秋瑾东渡日本之后，两人仍旧互通书信，彼此鞭策。
吕碧城手札
可就在1907年7月15日，秋瑾在绍兴遇难，无人敢为其收尸，唯有吕碧城设法与人偷尸掩埋。不久后，吕碧城因与秋瑾交往被官方捉拿。吕碧城原以为自己将难逃死劫，却不想一个对她颇为赏识的男人站了出来，这就是袁世凯的儿子袁克文。袁克文素来仰慕吕碧城的才华，恰巧抓捕吕碧城的知会公文落在他手中，于是赶紧将此事告诉了袁世凯。袁世凯闻得吕碧城大兴女学一事，亦是深感佩服，叹其才德，遂帮吕碧城脱罪。袁世凯就任中华民国大总统后，袁克文又向父亲建议聘请吕碧城出任女官，“再没有比她更合适做您的秘书了。”
吕碧城心想，如果能做大总统的机要秘书，必将一展抱负，提高妇女地位。哪料到袁世凯意欲称帝，要将中华民国改成中华帝国，在大是大非面前，吕碧城愤然辞职，再未踏入政界。随后，吕碧城来到上海从商，与人合作做起了外贸生意，因其胆识过人，又多方结交名流，只用了短短三年时间，就成了上海滩名震一时的富商。这时的吕碧城，真是活成了当时最耀眼的女人，集容貌、财富、地位、才华于一身，最新潮的服装，最大胆的思想，最文雅的谈吐，舞会、马场、派对上，她永远是焦点，出入都是豪车接送，住的也是洋房别墅，上海滩整个儿的繁华，仿佛都被她一人攥在手中。
但在近乎奢靡的生活中，吕碧城的心性却丝毫未改。她依旧喜欢吟诗作词，游山玩水，同时，她努力学习了几门外语，准备去游历欧美，开阔眼界，亲眼看一看西方世界的现代文明。终于，1920年，她以《时报》特约记者身份，来到哥伦比亚大学学习美术、文学，并在学习之余投注大量精力写作，将自己的所见所闻全部付诸文字，希望它们能成为国人了解西方的窗口。待到回国后，吕碧城已无暇其他，一边醉心于文学艺术，一边积攒财富，等手中有了大把大把的钞票，她又一次离开上海，游历了美、法、瑞、意等国，并写成《欧美漫游录》。
旅居西方时，吕碧城仍旧出入奢华，住的是豪华宾馆，吃的是各国美食，来往宾客皆是贵族富商。她用自己的才华、高贵、独立，展现了中华女性最美的一面，她用美丽的外貌、高雅的风姿征服了那些鄙视中国人的西方人。她深深感触到：只要每个中国人都争气，国家就不会被人欺负。同时她也证明了，一个女人最艳丽的光彩，应该是来自内心的丰沛，来自自己人生的底蕴，而不来自某个男人。
从当初愤然离家，到后来遍游欧美。自始至终吕碧城都是孤身一人，四面八方向其涌来的男人何其之多，她却从不攀附，终身未嫁。20岁成为《大公报》主笔，21岁兴办中国第一所女子公学，23岁成为女子师范学堂校长，30岁成为袁世凯机要秘书，35岁成为上海滩腰缠万贯的富商，在这样的履历下，她所受到的追捧，恐怕是寻常女子想也不敢想的。追求者里有袁世凯之子袁克文，也有李鸿章的侄子李经羲 ，连英敛之也对她“发乎情，止于礼”。更别提那些日夜游走在她身边的富商。
吕碧城并非独身主义者，之所以一生未得灿烂姻缘，一方面也是因为自视甚高，像她这样的奇女子，能够和她携手而行的人毕竟不多。她自己也曾高傲又无奈地说过：“生平称心的男人不多，梁启超早有家室，汪精卫太年轻，汪荣宝已婚，张骞给我介绍过诸宗元，但年届不惑，须眉皆白。我要的不是钱和门第，而在于学术上的地位，因此难得合适的。东不成，西不就，失去机缘。幸而手头略有积蓄，不愁衣食，只以文学自娱了。”
这样的自傲，并不是没来由地目空一切，她有才华、事业、美貌和胆识，文学、艺术也足够充沛她的心灵，并不见得非要以爱情来“自救”。对于男人，她要的不是填补空虚，要的不是细碎的柴米油盐，更不会为对方粉身碎骨，而是灵魂与灵魂的契合，能在茫茫人海中听懂对方的心音。宁缺毋滥，绝不将就，能有这样的硬气和骄傲，只因为她是吕碧城。
但谁也没想到，看过人间大热闹的吕碧城，竟在1930年，远离万丈红尘，在日内瓦皈依了佛门。或许是因为看多了世间纷乱，诗词书画也再难将其带向更深邃的世界，山山水水的唱和也都是寂寥的回音，所以她才选择遁入空门，参悟佛法。此后，她开始译述佛经，编著《观音圣感录》、《阿弥陀经译英》等书，成了女性中佛经翻译第一人。
二战爆发后，她在亚、欧各地弘扬佛法，用佛教的慈悲来拯救痛苦的灵魂。40年代，她居住在香港潜心研佛，过上了与世隔绝般的生活。在看透了花花世界之后，
吕碧城写下最后一首诗：
护首探花亦可哀，平生功绩忍重埋。
匆匆说法谈经后，我到人间只此回。
20天后，这个才华万丈，一生只为自己内心而活的女子，悄无声息地离开了这人世…
（编者按：吕碧城预知时至，即身成佛）
在民国的天空上，吕碧城像是最轻盈的那只飞鸟，轻盈到似乎不受引力的影响，也不受任何气流的影响，自顾自地翱翔着，寻觅着自己的方向。她这一生，有太多的头衔，教育家、社会活动家、资本家，禅修者，有的人称她三百年来最后一位词人，也有人说她是心甘情愿的“黄金剩女”。但这些都只是标签罢了，说到底，她是一个自由、独立的灵魂。而且在世俗与繁华面前，她用一生的灿烂告诉世人，即便没有相依相偎之人，凭借自己内心的强大和丰盈，我们也可以活得很好。
每一个渴求爱情的人，一定要记得那句话：“我不是没有你就活不好，只是因为有了你，我会变得比现在更完整。”而在那份爱情尚未到来之前，要懂得锻造出一颗强韧的心。
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