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蔡崇信:我为什么敢放弃580万年薪,跟着马云拿500块工资?

那个放弃580万年薪,加入月薪500创业公司的年轻人,后来怎么样了?

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那放弃580万年薪去创业的年轻人

后来怎么样了?后来,他身价数百亿,成为阿里巴巴当之无愧的二号人物。

他叫蔡崇信,行事低调,极少抛头露面,几乎不接受媒体采访,被成为马云背后的男人——阿里巴巴的隐形英雄。

蔡崇信对马云有多重要?

阿里上市前董事会有四个席位,其中一个就是蔡崇信;阿里的合伙人制度中,只有两个是永久合伙人,一个是马云,另一个就是蔡崇信。

如果让马云选一个最信任的人,恐怕也还是蔡崇信。

蔡崇信和马云都生于1964年,除此之外,两人从家世、学历到个性,几乎没有一样相同,甚至南辕北辙,可以说俩人原本并不是同一个世界的人。

后来一起缔造阿里帝国的俩人是如何结缘的?

从耶鲁毕业后,蔡崇信先是在纽约做税务律师,三年后进入私募股权行业,1995年开始为总部设在瑞典的AB投资公司工作,主要负责该公司亚洲私募股本业务,年薪70万美金。

时间来到1999年5月,蔡崇信第一次见到马云。

原本蔡崇信是代表AB投资公司去看要不要投资马云的,结果去到杭州才发现,马云连公司都还没有,只有个运行了几个月的网站。

第一次参观阿里,他被眼前的情景惊呆了:黑压压坐着20多人,地上满是床单,一群着了魔一样的年轻人在那里喊叫着、欢笑着,翻佛一个吃大锅饭的大家庭。

蔡崇信很喜欢这种氛围,也佩服马云从中展示的领袖魅力。

马云给蔡崇信留下了深刻的印象,他动了加入阿里的心思。

1999年末,蔡崇信再次来到杭州,并带上了他怀孕的妻子。从湖畔花园谈完事情后,他们一起西湖泛舟。这是一次改变两人命运的旅行。

△蔡崇信和妻子

蔡崇信在船上突然对马云说:“你要成立公司,要融资,我懂财务和法律,我可以加入公司帮你做”。

马云听到后差点掉到湖里,他不敢相信:“你再想一想,我付不起你那么高的薪水,我这里一个月只有500块工资。”

蔡崇信很坚定:“我已经想好了,我就是想加入创业公司,跟一批人共事。”

蔡崇信的妻子有孕在身,也不希望他折腾换工作,但她对马云说:“如果我不同意他加入阿里巴巴,他一辈子都不会原谅我的。”

当时蔡崇信的收入,用马云开玩笑的话就是:蔡崇信可以买下十几个当时的阿里巴巴。

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蔡崇信是如何成为马云背后的男人的?

蔡崇信加入阿里之后做了哪些重要贡献?

若以现在资本市场的标准看,当时阿里恐怕只能用“一片荒芜”来形容,别说没有制度、标准,就连最简单的公司登记都没有。

蔡崇信加入后,阿里巴巴这家“公司”,才有了最粗略的雏形。

紧接着就是蔡崇信加入阿里后最艰巨的任务——帮马云找钱。

那时候,马云早期筹资的50万元也几乎耗尽,连500元的工资都快发不出来了,公司尚未诞生就陷入绝境。

2000年前后,网络泡沫折损了一堆网络公司,融资难度非常大。

蔡崇信一共帮马云做过4次重要增资,每一次,都让阿里脱胎换骨。

第一次增资,1999年8月,蔡崇信有位台湾好友刚好是高盛香港地区的投资经理,正要对中国互联网行业进行一次尝试性投资,蔡崇信敏锐的抓住了这个机会,说服这个好友投资阿里。

该投资于当年10月敲定,高盛领衔一众机构向阿里投资500万美元,其中就包括蔡崇信的老东家AB投资公司。

这次融资意义重大,它既让阿里有了继续发展的资金,也得到了投行巨头高盛的背书。

第二次增资是2000年,也是难度最高的一次。阿里巴巴要增资2500万美元。这一次,蔡崇信找上了日本软银的孙正义。

孙正义第一次听了马云6分钟的演讲后,完全没有对阿里进行实地考察的情况下,就决定向阿里巴巴注资4000万美元,但是他要求占有公司49%的股份。

马云与蔡崇信赴日本与孙正义面对面做了一轮谈判,孙正义再次坚持4000万美元。但蔡崇信说NO,吓了孙正义一跳,最后调整为3000万美元。之后,蔡崇信又说了一次NO,最终让孙正义同意只投2000万美元。

如果那个时候要4000万美元的话,阿里巴巴的股份会被稀释更多。不仅如此,蔡崇信调整融资额度对阿里巴巴的格局是有利的。这一仗,蔡崇信帮阿里巴巴度过最危险的难关。

第三次增资是2004年2月。蔡崇信帮阿里拿到软银、富达投资、GGV共计8200万美元的投资。

第四次是2005年8月,阿里收购雅虎中国。雅虎投入10亿美元现金和雅虎中国价值7亿美金的资产获得阿里40%的股份。这之后,阿里不仅有充足的资源,建构“淘宝网”,也因合并雅虎中国,坐稳今天中国第一大电子商务的宝座。

马云的幸运在于,阿里事业开始发展的最早期就有了一个解决一切财务、法律疑问的守护神。

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1999年的蔡崇信为什么敢这样冒险?

可以说,1999年蔡崇信那个冒险的决定,改变了阿里的命运,改变了马云的命运,当然,也改变了自己的命运。

问题来了,蔡崇信当年为什么敢冒这个险?

蔡崇信说,他做事看人。

最初接触时,马云的一个举动让蔡崇信非常感动。

“我见过他们18个创始人,都是马云的学生,一群没出过国的人,但个个精力旺盛,龙精虎猛,感觉很奇特。

我跟马云说,你把股东名单发我,我给你注册公司,马云就发来了传真,18个人都在上面。虽然他们都是马云的学生,但马云把他们看作创始人和伙伴。

与同伴分享,这在创始人中可不常见,我就动心了。”

做事最重要的是,跟对人。

蔡崇信辞职加入阿里也并非一帆风顺,当时也是经历了一番“家族争执”。

蔡家政商实力深厚,蔡崇信的祖父当年还曾经接受过上海黑帮教父杜月笙的法律咨询,地位可见一斑,来台后,也经常承接行政院等官方大型法律案件的委托。

父亲蔡中曾则是台湾取得耶鲁大学法学博士的第一人,还担任耶鲁大学的校董。

1999年,蔡崇信提出想加入阿里时,一向开朗民主、尊重孩子自由发展的蔡中曾也摇头反对;蔡中曾问身边几位经常进出中国市场的好友,据说每位好友都投下“反对票”。

但最后,蔡崇信心意已决,父亲蔡中曾依然放手,让蔡崇信自己选择。就这样,蔡崇信上了马云的船。

蔡崇信有一套做选择的逻辑:

下行风险很小,上行收益很大,这事儿就可以干。

“耶鲁法学院的学位是这世上少见的珍宝,在政府和商业世界里都很稀缺。换句话说,我去冒险,风险收益是不对称的(asymmetrical),下行风险(downside risk)很小,上行收益(upside benefit)可能很大。说到底,如果我去阿里巴巴干半年,公司不行了,我还是可以再回头去干税务律师或者做投资。”

一个人的一生命运,是其所有选择的叠加结果。人每时每刻都在做选择,但真正左右命运走向的,往往就是几个关键节点的选择。

然而,说到容易,做到很难。如果当年的阿里摆在你面前,你会像蔡崇信一样纵身一跃吗?

我们面对的是一个越来越复杂和动荡的世界; 没有一种商业模式是长存的; 没有一种竞争力是永恒的; 没有一种资产是稳固的。

华为为什么能从4万元发展为2000多亿?因为他在90年代就开始实行全员持股,开始与客户在全国建立合资公司! 关键是任正非不到2%的股权,如何还能控制公司? 相反新浪创始人王志东当年是如何被踢出局? 小肥羊把孩子养大了叫别人爹!

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