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无锡鸡头米上市鲜货85元一斤 采剥全靠人工

每年立秋过后,被誉为“水中人参”的鸡头米就陆续上市了。无锡市厚桥街道引入地产鸡头米已有三年,由于今年夏季气温适宜,鸡头米产量预计将比去年增加一至两成。据了解,目前市场上新鲜鸡头米170元/公斤、干鸡头米240元/公斤。

三年前,来自苏州的盛丰华将鸡头米种植带到了无锡市锡山区厚桥街道,这一种就种了三年,“当初和朋友来到厚桥谢埭荡,发现这里的环境好,水质也很不错,正好这里有那么一块空地,还没有农药残留。于是,就决定在这里种植鸡头米了。”盛丰华介绍,水质和气候对鸡头米的品相和产量起着决定性作用,谢埭荡的自然环境正适合种植鸡头米。

“今年夏天气温适宜,鸡头米长势比去年要好一点,第一轮采摘的果子比去年大。粗略判断下来大概每亩有80到90斤干鸡头米的产量,所以价格也要比去年略高一些,新鲜的鸡头米每斤85元,干米每斤120元。”有人一见到这价格就不愿买了,“很多人觉得鸡头米价格太贵,但实在没办法,这价格贵在人工上。”盛丰华解释。

为了保证鸡头米的新鲜,工人每天早上四点半就开始采摘,到上午九点半才结束,“鸡头米的采摘十分考验工人的技巧,想要准确找到成熟的鸡头米,需要观察河面的叶子,一般成熟的鸡头米多在刚出来的新叶子边上,或者在新叶子对面。工人需要在叶子底下顺着茎叶往下找,这茎叶和叶片背面全是一个个小刺,尽管工人戴着手套,被刺伤仍是常事。”盛丰华介绍。

采摘结束,工人又要马不停蹄地剥米。由于新鲜的鸡头米很容易破汁,所以工人在剥米时要格外的小心翼翼,捏开鸡头果,手掌轻轻将籽扫下,多次清洗后就能剥米了。“机器容易把米压碎,所以剥米全靠手工。”盛丰华说,“剥米时工人会用铜指刀划开外壳,剥出鸡头米。工人一般要到下午一两点钟才能把上午采的籽全部剥完。”

由于工作辛苦,工人们的工钱也不少,“采鸡头果的工人一天一百多元,剥鸡头米的工人每剥一斤就要十几元。”但10斤籽最后只能产出两斤鸡头米,“一个鸡头果的重量在一两斤左右,需要七八个鸡头果才能剥一斤米来。人工贵、出产率低,鸡头米实在来之不易。”