近日，在央视某栏目中，出现了疑似中国第六代（第五代，为表示与F-22这类常被称为五代机的机型相互区分，本文采用第六代的说法）战斗机。这是首次有类似概念出现。有网友指出，2015年时中航集团就已经确认中国正在研制“新一代战斗机”，由沈飞负责研制。目前，已有美国、俄罗斯、法国、日本宣布研究第六代战斗机，中国是第五个半正式确认的国家。

疑似第六代战斗机模拟图

2016年3月10日，《中国航空报》以《转作风 练内功 尽责任 勇担当 以良好开局推动沈阳所转型跨越》为题，对沈阳飞机设计研究所2016年工作开局作了报道。在“创新转型 捍卫荣誉 夺取开局之年新胜利”一章中，首先提出了“打造精品，力保型号任务开局首胜。要以完成一机详细设计、三机首飞、四机鉴定为重点，高质量完成好年度任务目标。”这其中，一机详细设计可以认为这是中国第六代战斗机的新阶段。

不过坦率地说，由于技术进步的推动，人类目前的技术进步比第三代战斗机研制时的速度更快。然而，目前以涡轮风扇发动机为核心的动力系统基本已经趋于极限，我们很难认为短期内会有显著优于F-22、F-35的战斗机问世。如果有第六代战斗机，那么会是什么样子目前还没有准确的答案。我们可以看到，早在80年代末，美国就已经基本提出了第四代战斗机“4S”的概念，然而目前并无公认的第六代战斗机概念，或许需要等到美国人开始明确提出自己的方案时我们才会知道这点。

波音公司2013年提出的F/A-XX方案

比较可靠的说法有两个，首先是网络中心战思想。战斗机将不再以平台出现，而是以接入互联网为核心的。所有的信息系统都可以被纳入统一的军事网络中，从而最大程度上消除战场迷雾，使得战场上的每一个单位都可以充分了解战场的实时动态。这种玩即时战略类游戏地图全开的效果自然非常吸引人，但能不能真正作为第六代战斗机的概念呢？现在F-35已经接近这一能力，第六代战斗机真的相对于F-35这样的网络中心战战斗机拥有压倒性的优势吗？因此，对于网络中心的概念，这是必然的，但很难认为这会是核心指标。

更早期的F/A-XX方案

另一个概念是无人化，特别是近年来神经网络技术的发展，人工智能技术变得愈发可以企及，其效果也是非常不错。人工智能的特点在于其运算能力可控且可以批量生产，同时不受生物体生理状态和情绪影响。在作战时只要保证算法充足，那么人工智能基本上就不会犯错。无人化也可以消除飞机对生命维持系统带来的体积和死重，并可以做出超过人体承受能力（9G）的机动能力。无人化很可能是第六代战斗机最大的杀手锏，这种优势将比平台性能更为强大。还有另一种可能性是，在人工智能不太成熟的情况下，人工智能将辅助飞行员决策。不过以目前人工智能的进展来看，可能这一阶段不会出现。

F/A-XX早期版本

不过，可以预计的是，第五代战斗机的诸多性能，如隐身、超音速巡航、超机动等平台性能将可以被继承，研制第五代战斗机的经验与能力依然会非常显著影响第六代战斗机。尽管法国和日本都宣称他们要研制六代战斗机，不过法国本身没有研制成功第五代战斗机，欧洲联合与其说是技术困难，不如说是制度困难，变数很大。日本自身则没有足够的全套配套系统，加之美国的防务替代，日本不太可能真正独立研制第六代战斗机，更多的是作为向美国要价的资本。真正可能研制第六代战斗机的只有美俄中三国。其中，美国的技术能力远超中俄两国，制度效率也非常高，率先定义和研制成功没有什么疑问。中国和俄罗斯目前第五代战斗机尚未完全成型，对于需要大量技术积淀的第六代战斗机，中俄不会有弯道超车的能力。

歼-20A尚不是完全体

对于中国而言，最重要的基础是庞大发达的电子工业，最致命的弱点则是基础学科和基础工业缺乏能力。中国肯定会研制第六代战斗机，不过超过美国的说法基本上就是臆想。第六代战斗机预计在2030-2050年间才会成熟，歼-20和F-22估计还要支撑很长一段时间的一流战斗机的场面。

F-35依然是目前最接近六代战斗机概念的五代战斗机