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在北大西洋，有一种处在灭绝边缘的生物，它们在2017年度过了几十年来最糟糕的一个春夏，它们便是北大西洋露脊鲸。在过去的3个月里，北大西洋露脊鲸正在遭受灭顶之灾——这种全世界仅存不到450条的鲸鱼在3个月中死亡数超过13条。
这些死亡大多都发生在美洲东海岸，尤其是加拿大东部的圣劳伦斯湾。让科学家较为不解的是，按照以往，露脊鲸的活动范围应该是在更南边的美国东海岸，但是现在鲸鱼群的活动范围正在向北移动，这使得鲸鱼暴露在陌生的环境中，也更加危险，从而导致今年夏季的大批量死亡。
一些科学家推测，鲸鱼群向北移动，可能是其正在寻找新的食物来源，这很可能与美洲地区的气候变化和北大西洋变暖有着密切关系。加拿大哈利法克斯达尔豪西大学的海洋学家Kim Davies表示，这完全有可能，因为让鲸鱼群离开他们选择的栖息地是非常异常的，除非生存条件发生了一些大改变。
北大西洋露脊鲸被列为世界上有灭绝危险的6种鲸鱼之一。北大西洋露脊鲸行动缓慢，性情温顺，所以较容易被捕获，是最早被人类猎捕的鲸类之一，在19世纪和20世纪初常被大量杀戮，因此北大西洋露脊鲸的数量已经很少，在北半球的北大西洋里仅有300条左右，南大西洋更是不足100条。三个月死亡13条鲸鱼对于这个基数很小的种群来说无疑是很惊人的。波士顿新英格兰水族馆的鲸鱼生物学家Moira Brown表示，这是空前的鲸鱼灾难，如果这种趋势继续下去，这种鲸鱼很可能就会从地球上彻底消失。
北大西洋沿岸对于这种鲸鱼的一大威胁是渔业。露脊鲸可能会陷入捕捞螃蟹和龙虾的网内，被绳索困住。因此，加拿大监管机构已经关闭、延迟或限制今年夏天鲸鱼活动海域的渔业。
但是这并不是长久之计，捕捞业还是要继续开展，如何在开展渔业的同时保护这种濒危的鲸鱼成了加拿大海洋机构的难题。
每一种生物对于地球的价值都是不可估量的，美国伍兹霍尔海洋学研究所海洋生态学家Mark Baumgartner表示，放任一个物种消失是对地球非常不负责任的表现，而且也难以估量对于生态系统的影响，在今年夏季的露脊鲸“大屠杀”悲剧后，这种生物在未来可能更加艰难。
