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科学家首次成功在实验室里培育出人类卵细胞

研究人员利用人类卵巢组织中提取的未成熟细胞、成功培育出卵细胞。该过程此前仅在小鼠身上实现过。这样一来,我们便有望从一小片卵巢组织中获取成千上万枚卵子。一旦卵子成熟,便可用于孕育试管婴儿,或冷冻起来供日后使用。想保留生育能力、更年期提前、或想推迟怀孕时间的女性均是这项技术的受益者。

该技术由爱丁堡大学伊芙琳·特尔弗教授(Evelyn Telfer)和同事带头研发。他们将发育早期的卵细胞取出,然后进行培育,直到其做好受精准备。


英国科学家研发的一项新技术或能帮助存在生育问题的女性成功受孕。

此次研究代表科学家首次在实验室中将人类卵细胞从发育早期培育到完全成熟阶段。实验中受精的卵子并不会用来培育胚胎,而是作为“概念证明”,日后有助于进一步研究。

特尔佛教授表示:“在实验室中培育出发育成熟的卵子,能够扩大生育治疗手段的范围。”

研究人员从10名年龄介于25至39岁期间、正在接受剖腹产手术的女性体内提取了未发育完全的卵巢组织,继而培育出87个卵泡(即含有未成熟卵子的组织)。利用这些组织,他们成功培育出九枚卵子。今后还需开展进一步研究,评估这些卵子是否有发育成胚胎的能力。

由于癌症治疗会破坏生育能力,准备接受癌症治疗的女性目前有两个选择。一是通过每日注射激素刺激卵子成熟,但这会使癌症治疗推迟两三个月。二是移除卵巢组织,完成癌症治疗后再移回体内。


更年期提前或患有癌症的女性也许能从该技术中受益。

如今全球已有几起通过这两种方式保留生育能力、并成功分娩的案例。但这也会产生将癌细胞带回体内的风险,因为卵巢组织中也许藏匿着癌细胞。

而有了这项新技术,未成熟卵子便可立刻从卵巢中取出,不会拖延治疗。

特尔佛教授指出:“这不仅是基础科学的一项重大进展,也具有潜在的实际意义。”

“如果我们的技术能进一步改进,并能证明这些卵子是健康的,我们就能用它们来培育胚胎了。”

“有些年轻女性不太接受卵巢移植,因此这种做法给了她们其它保留或恢复生育能力的选择,成为传统体外受精术的备选项,”

更年期提前(有些人在20多岁就进入了更年期)的女性也能从这项技术中获益。她们体内也许还存在可在实验室中培育的卵细胞。


该技术由爱丁堡大学伊芙琳·特尔弗教授(Evelyn Telfer)和同事带头研发。

不过特尔佛教授指出,对在正常年龄经历更年期的女性而言,这项技术没有多大意义,因为她们体内已经没有了可利用的卵细胞。并且专家表示,为确保该技术对人体的安全性,还需继续开展大量研究。

肯特大学遗传学教授达伦·格林芬(Darren Griffin)指出:“这项技术短期内不会被应用于临床。但等它有朝一日用于实际治疗,必将被视作一项开创性的进步。”

该研究得到了英国医学研究委员会的支持。

第一只通过实验室培育的卵子创造的小鼠在1996年诞生于美国,被命名为Eggbert(“Egg”有“卵子”之意)。但它由于疾病和肥胖而不幸夭亡。不过,后来在小鼠身上开展的实验均成功培育出了正常、健康的小鼠。(叶子)

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