李宗伟“老”了。34岁（1982年10月出生）的他在接受采访时，脸上仍旧不带任何表情。但透过灼人的眼神和只言片语中，仍能读出他的渴望。历经多年坎坷后积蓄的巨大力量，和他一起来到了里约。

林丹也“老”了。33岁（1983年10月出生）的他依旧强大，但已然不再是中国羽毛球队的一号男单，成绩册上也出现越来越多的红叉。然而“年迈”的狮子王不愿放弃最后一次在山巅傲视群雄的机会，即便已经是前无古人的传奇。

林李再次相遇，这似乎是一种缘分。而据可查的“林李大战”，之前一共进行了36次，林丹以25胜11负占据绝对上风。无论是北京奥运夺金后兴奋地把鞋扔向观众区，还是伦敦奥运卫冕后和李永波抱头痛哭的一幕，李宗伟总是作为失败的配角出现。

如今时过境迁，林丹已经不再具备当年的统治力。最近两次交手中，林丹在亚锦赛和中国公开赛都输给了李宗伟，亚锦赛还输过一局4：21。李宗伟状态的上升势头不容小觑。被讥笑“千年老二”，他更希望用成绩回击。3月在印度公开赛被中国香港小将魏楠击败后，李宗伟再也没有输过任何一场比赛。一枚沉甸甸的奥运金牌，既是马来西亚全体国民的渴望，也是职业生涯最完美的句号。

两人最早一次碰面是在2004年的汤姆斯杯上，那一次，林丹以2：1取胜。当时林丹已经是中国羽毛球的领军人物，实力超群，被誉为“超级丹”。而反观李宗伟，初出茅庐，技术青涩，打法相当保守，任谁都不会认为他会给世界排名第一的林丹造成任何麻烦。事实上也正是如此，李宗伟输掉比赛后主动提出要和林丹交换上衣——完全把李丹当作追赶的偶像一样。

正当人们以为李宗伟不过是林丹称霸羽坛道路上的一块不起眼的垫脚石时，李宗伟的表现却扇了所有人的耳光。在败给林丹后，李宗伟的天赋被中国教练李矛发现，直接将他收为头号弟子，重点训练。不得不说李矛的眼光十分独到，李宗伟在仅仅训练了一年的情况下，在2005年的大马公开赛上成功以2:1战胜林丹。

在06年的大马公开赛上，林丹又再次被李宗伟以同样的比分挑落马下。在一年之内连续两次击败羽坛公认的第一，放眼全世界，李宗伟还是第一个。

此时此刻，“超级丹”意识到，那个曾经强大到近乎无敌的他，今后的比赛再也不会寂寞了。于是，在那场比赛之后，林丹主动将手伸向了李宗伟，在两人双手相握的一瞬间，一个新的时代诞生了。

2008年奥运会，林丹以2:0的绝对优势横扫李宗伟，成功在家门口夺得一块金牌。

2012年伦敦奥运会羽毛球决赛，林丹和李宗伟再次上演了4年前的巅峰对决。当最后一球出界，林丹成为了奥运会男单首位卫冕冠军，电视转播镜头最先给出了林丹奔跑庆祝的样子，而下一幕，则是满身是汗，喘着粗气蹲在地上拿牌子支撑住身体的李宗伟——时隔4年，历史重演，天意弄人。

在一次采访中，不善言谈的李宗伟第一次透露了自己对于林丹的感情：

即便时间流逝，林丹在李宗伟心中依然牢牢占据了最重要的位置，是林丹，督促着李宗伟坚持艰苦地去训练，是林丹，给了李宗伟一路过关斩将的勇气，也正是林丹，成为了李宗伟心目中永远都要追赶上的背影。

令人庆幸的是，林丹对于李宗伟的感情也是如出一辙：“他是我最伟大的对手，因为有他，我的冠军才有更高的含金量。”直到这次采访曝光，人们才知道，这对场上凶狠拼杀的对手，在场下竟然是无话不谈的好朋友：

这样十几年的友情，也让林丹开玩笑地戏称：“说实话，我对李宗伟都有点审美疲劳了，我们几乎每十天就见一次，比我见谢杏芳还要多。”这段采访后引得无数人唏嘘不已，大家纷纷感叹羽坛“既生瑜何生亮”，李宗伟也因此获得了比其他中国羽毛球队员更多的关注度。