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百度开启“买卖”模式,战略回归是否成腾讯第二?

8月24日,饿了么正式宣布收购百度外卖。从年初的美团,到后来的顺丰,最终饿了么却成了百度这一“鸡肋”业务的接盘者。

从行业而言,这是O2O领域的又一里程碑事件,外卖行业老大和老三联姻,将极大威胁老二美团的地位;而就公司个体而言,则是百度的又一次壮士断腕之举。结合百度近两年的战略定位和业务调整,已经在释放一个明确的信号——效仿腾讯,战略聚焦,回归核心。

另一传闻也可证明:据传百度拟收购今日头条,加码链接人与信息的战略地位。众所周知,百度搜索正是基于这一逻辑成为BAT的一极。

一卖一买,腾出手专注战略的李彦宏能否扭转乾坤,开启百度的“第二春”?

能卖的都卖掉

上一个大规模“败家”的互联巨头无疑是腾讯。2014年,腾讯将积攒多年家底的电商业务打包卖给京东;2015年,搜索业务出售给搜狗;同时市场传言视频业务也将出售,但因没找到合适的买家而躲过了被卖掉的命运。

再看百度,2016年,百度不顾创始人反对,将去哪儿送入携程怀抱;2017年,再次将外卖业务卖给竞争对手饿了么;同时团购业务糯米也一直被传出售。

曾几何时,腾讯和百度攻城略池,跨出自己的业务范畴去分食电商、O2O蛋糕,而到头来,又纷纷卖掉。

社长认为,当初做,可能真的以为可以与行业龙头一较高下,也不排除是战略上牵制竞争对手的一种策略;如今卖,毫无疑问,是一种战略反思。

背后的逻辑异曲同工,当风口来临时,猪都能飞,当风停时,发现猪就是猪,飞不起来,不如经营好自己的一亩三分地,上帝的归上帝,凯撒的归凯撒。因此,也就看到了腾讯凭借微信、QQ继续专注连接人与人,配以开放战略,从直接竞争走向有条件的合作,从而实现了股价芝麻开花节节高,不断刷新市值记录。

但从结果看,卖不是不做,而是换一种方式继续分食其它领域的蛋糕。

腾讯以旗下的所有电商业务和微信入口前后换来了京东将近20%的股份,与阿里隔江而望;同样以现金加搜索业务成为搜狗的第一大股东,在百度的搜索地盘上插上一面旗子。

对于如今的百度而言,可谓亦步亦趋。同样以去哪儿网换取在线旅游龙头携程的股权,今天则以外卖业务和搜索入口拿到了饿了么5%的股份。业务虽卖,但却没有彻底退出这些领域。

但这其中有一个时机问题,腾讯可谓抓住了最好的时机,赶在京东上市前,加上微信又处于巅峰时期,既甩掉了包袱,同时也取得了丰厚的回报。不久京东上市,搜狗也在今年即将赴美IPO。而百度似乎没有这么好运,公司本身处于风口浪尖,负面缠身,如果说去哪儿还算一笔划算的生意,今年一季度,百度成为携程最大股东;但是外卖业务的出售则一波三折,半年内先后与美团、顺丰和饿了么传出绯闻,即使成为饿了么股东,话语权堪忧,毕竟阿里才是饿了么的话事人。而另一项业务——糯米,虽市场传言不断,但至今悬而未决。

社长乐观的认为,尽管百度的壮士断腕不像腾讯般干净利落,但最起码迈出了这一步。李彦宏退居幕后,运筹帷幄,已经开了一个好头,将不擅长而又亏损的业务尽快剥离,战略回归将成为百度未来一段时间的主基调。

回归人与信息连接

在饿了么收购百度外卖之前,市场关于百度的传言集中在对今日头条的收购上,可见百度在“卖”边缘业务的同时,也在寻求主业的加码。

百度必须解决娜拉走了以后怎么办的问题。从百度近两年释放的信号来看,人工智能虽然是重中之重,有人统计,李彦宏在去年一共提到500次“人工智能”,但从商业角度来看,这是一项未来科技,短时间内无法形成强有力的现金流支撑。因此,百度的另一项核心业务——连接人与信息最有可能承担这项任务。

内容分发是近两年互联网的一大“热词”,各大玩家纷纷涌入,百度在2013年推出的百度百家也经历了2016年的大跃进,之后又推出百家号,吸引内容生产者。今年5月份,百度百家与百家号合并,其实已经释放出百度正在重新梳理内容分发业务的信号。

以搜索为主业的百度怎么会传出收购今日头条的传闻呢?其实两者之间本就是同一套商业逻辑,只是形式不同。

搜索业务的商业模式本质上就是通过广告将流量变现,因此,围绕百度搜索多年以来形成一个强大的站长群体,站长们通过SEO不断生产内容,吸引搜索流量,同时百度将流量通过广告的方式变现,再与站长们分成。

如今,备受诟病的“做号”行为与站长模式如出一辙,今日头条作为行业领头羊,首当其冲。据社长了解,身边便有几个朋友一人或两人一个团队,一天一人即可生产五六篇文章,掌握多个账号,不断提升账号阅读量,进而从今日头条等平台获取补贴,并且符合要求的账号还可以接受广告。尽管目前各大平台都在严厉制止这一行为,但作为现阶段各平台赖以生存的流量来源,难以铲草除根。

对于百度而言,这是不是再合适不过的选择?无论是人找信息,还是今日头条信息找人的智能推荐,都是连接人和信息的。并且,后者更符合广告主的需求。

基于魏则西事件影响,百度搜索遭遇了前所未有的信任危机。而目前今日头条的新闻形式则是一种最佳的选择。尽管目前今日头条否认了这一传闻,但从互联网领域过往的经验来看,或许并非空穴来风。

无疑,一旦这一传闻成真,百度将在自己专注的领域内获得新生,成为其战略回归过程中关键一步。而即使最终无疾而终,相信百度依然会在连接人与信息方面继续加码。